『二度あることは三度ある』
第二子を出産して間もなく、私は激しい感情に襲われる。
２歳の長女ちゃん。生まれたばかりの次女ちゃん。姉妹になった二人の姿を見ると、胸が熱くなる。
「こんなに愛おしいなんて…！」
長女だけのときも、もちろん愛おしいかった。でも、二人になるとその気持ちは２倍どころか、何倍にも膨れ上がる。
それと同時に、お腹の中にいた子がいなくなった寂しさが押し寄せてくる。妊婦さんをみると、羨ましく感じる。テレビに映る動物の赤ちゃんですら、いつもと違って、キラキラ輝いて見える…。
まるで「愛おしさフィルター」をまとったかのように。
そして、私は決めてしまった。
「すぐにもう1人欲しい！」（笑）
そして…次女が５ヶ月の頃、第三子を授かった。
第三子のお話 ３度目の心構え
切迫早産３回目ともなると、もうベテランの域だったのかもしれない。
妊娠がわかるとすぐに、あのサバサバした女医さんのもとへ向かった。妊娠の喜びでウキウキする私。
すると、医師が少し困ったように言った。
『妊娠期間は、１年はあけないと切迫早産になりやすくなるんだよね。もともと切迫早産体質だから、余計にね・・・。』
…知らなかった…。（涙）
キラキラフィルターに目がくらみ、すぐに授かりたい気持ちのまま突っ走ってしまった…。
でも、もう妊娠しているんだから、悔やんだも仕方ない！
「今回は慎重に、慎重を重ねて切迫早産に挑もう！」体質だからこそ、より慎重に。
新たな挑戦 ホルモン注射を試してみる
『少しでも入院期間を短くできるように、頑張りましょう！』
もはや医師との目標は、「いかに入院期間を短くするか」になっていた。
医師の勧めで、切迫早産の予防になるかもしれたいと、今回は「ホルモン注射」を試してみることに。
『筋肉注射だからちょっと痛いけど、効果があるかもしれないから、頑張ってやってみよう！』
看護師に案内され、注射を打つことに。
『肩とお尻、どっちにうちますか？お尻の方が痛くないかもしれないですよ。』
…もちろん、少しでも痛くないほうで！
・・・ジワッと鈍い痛みが広がる。
「これを毎週かぁ…。」
でも、少しでも入院せずに済むなら…
「頑張ろう！」そう誓った。
お腹の張りが出てくれば、また張り止めの薬も処方され飲み続けた。しかし身体がなれてきたのか、今まででていた副作用はそこまで気にならなくなっていた。
今回はとにかく安静第一！！夫はもちろん、実母の助けも借りながら、慎重に生活することを心がけた。
とはいえ、すでに上に二人の子どもがいる。「安静第一」とはいえ、動かないわけにもいかない…。
それでも、３度目ともなると「これはまずいかも？」という体調の変化に敏感になり、早めに対応できるようになった気がする。
「入院になったら、何より子どもたちが寂しがる・・・。」
少しでも家にいられるように、最大限きをつけながら過ごしていた。
もはや私の「出産予定」は４０週ではなく３６週になっていた。（笑）
そして、やはり…
３０週を迎えたころから、またお腹の張りが増えてきた。子宮頚管の長さも少しずつ短くなっていく。
「これはもう、避けられないかもしれない…」
私は「入院する可能性」を考え、準備を細かく整えていった。
- 入院したときの子どもたちの預け先や過ごし方
- 入院準備
- 新生児グッズ（服や布団の洗濯など）
そして…やはり、妊娠３３週目で子宮頚管が短くなり、入院決定。でも、今までよりは少し入院開始は遅くできた！
こうして、３度目の入院生活が始まった…。
教訓
「三度目の道も決して平坦にあらず。されと、歩む術は身につくものなり。」
→経験を重ねることで、ただの試練ではなく、対策しながら乗り越えられるようになった。
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